赤ちゃんを母乳で育てていると、ふっと不思議な気持ちになることがある。十月十日私の腹の中にいて、今は私の体から出る液体を飲んでいる。この子って、現時点では生物学的に私と同じ成分で出来てるんだろうなぁ、と思うのだ。
だからどうだというわけでもないが、そう考えると可愛さもひとしおなのである。これって一種の自己愛だろうか。

入院直前に脱稿し、出産翌日から病室で校正して仕上げたPerlの入門書が本日発売されるらしい。私がデザインしたわけではないが、編集者さんいわく「洋書を意識してお洒落に仕上げた」という話である。書店で見かけた方は、ぜひ手にとって平台に移動しておいて下さい（冗談）。

http://www.cbook24.com/bm_detail.asp?sku=4883373258

表紙の男の子はうちの息子、ではモチロンなくて、全然知らないよその子である。フーセンガムがちょっと邪魔だが、なかなか将来楽しみなハンサムぶりではある。どこの誰かは知らないけれど、どなたか彼を見かけることがあったら、丸の内とらが宜しく言っていたとお伝えください。


現在時刻は午前8時5分。
何気なく背後を振り返ったら、三人の子供が皆同じポーズで寝ていて驚いた。寝相も遺伝するものナリ。

今朝上の息子を保育園に送っていったら、同じクラスの女の子が4人ばかり彼のまわりをとりまき、
「ビビ！ビビ！」
――と袖を引くやら手をひっぱるやらの大騒ぎ。
慕われているのかいじめられていたのか、あるいは単にからかわれていただけか。そのへんのところは定かではないが、まとわりつくおなご衆にヒラリと右手を一閃し、
「おまえら、しつこいぞ！」
と言い放った彼の姿は、我が子ながらなかなかりりしくたのもしかった。

息子よ、その調子で強くたくましく育っておくれ(笑)

ビビちゃんを連れてお祭りへ行った。
甚平さんを用意して楽しみにしていたダーリンは、残念ながら夏風邪をひいてダウン。私一人で息子二人は大変なので、エム君とお留守番をしていただくことにした。
ビビちゃんは3時頃から楽しみにしていた割に、昼寝をしなかったためか出発する頃にはすっかりおねむ。それでもどうしても行くというので、母子して眠い目をこすりながらの祭り参加と相成った。

この町内の夏祭りにでるのは、ひょっとすると15年ぶりくらいになるかもしれない。
その懐かしき祭りにおいて、盆踊りの曲目がかつてとほとんど変わっていないのに驚いた。炭坑節、アラレちゃん音頭、春駒節、ビューティフル・サンデー。この四曲がかわるがわるに流れる中、町内会のご婦人方が法被姿で踊ってらっしゃる。
アラレちゃん音頭にビューティフル・サンデーですよ。1980年代以降にお生まれの方なんて、下手するとご存知じゃないでしょう、そんな曲。しかもご丁寧に、ビューティフル・サンデーのバックで芸能保存会の皆さんが和太鼓を叩いてござる。
和太鼓をバックに従えたビューティフル・サンデー。これぞ地方の夏祭りならではの贅沢な夏の風物詩、ってやつでしょうか。いや、久しぶりに珍しいものを見せていただきました。

国際結婚するのはルックスいまいちの人が多いとか、変わり者が多いとか、そういった意見をたまに耳にする。このことについて、私は長年不思議に思ってきた。
私自身に関していえば、確かにルックスはいまいち（いま三くらいか）だし、稀代の変わり者でもある。したがって、それについては異論はない。まぁ、私のことはどうでも良いか。

世間一般を考えた場合、国際結婚組にばかり変わり者が多いという気はしない。変わった人も確かにいるけど、どっちかといえばごく普通の人の方が多い。ルックスだって取り立てて言うほど劣っているとは思わないし、むしろオッと思うような美男美女も多い。そもそもルックスいまいちのカップルなんて、絶対数からしたらむしろ日本人同士にこそ多いはずだ。人類の大半はルックスいまいちなんだし。
一般論として唱えるには、いささか説得力に欠ける意見だと思うのである。

にもかかわらず「国際カップルブスばかり」説が横行するのはなぜか。
最近になって私は、その根底に「外国人に対するほのかな憧れ、および外国人と付き合う人間への羨望とやっかみ」が潜んでいるのではないかという事に思い至った。
つまり「憧れのカッコイイ外国人」を基準に考えるから、その横にいる「割と普通な日本人」を必要以上に劣った存在として捉えててしまうのである。あえて思い至るほど斬新な意見でもないが。

たとえば街中で外国人を見かけたある人は思う。
――わぁ、かっこいい外人さん（って言葉は最近使っちゃいけないそうですね）。あんなハンサムと一緒にいられたらさぞかし毎日が楽しいだろうな。あら？横に女がいるわ……わっ、何よあれ。ぜんぜん普通じゃない。私の方がよっぽどマシだわ、なによブスの癖に外国人とつきあうなんて生意気な。かわいそうにあの外人さん、日本人の判断基準がわからないから、日本人なら誰も選ばないような女にひっかかっちゃったのね――

あるいはかわいいハーフの子供を見て、
――きゃー、かわいい子。やっぱりハーフの赤ちゃんってかわいいわ〜。それに引き換え、なによあの平凡な母親。ちょっと可愛い子を産んだからっていばっちゃって（<--別に威張ってはいない）」

日本人と結婚してりゃ「普通の奥さん」「普通の母さん」でいられていたものを、パートナーに「ハンサムな外国人」を選んで「かわいいハーフの子供」を産んだばかりに、不要なやっかみと貶めに会ってしまうわけだ。いわば有名税のようなものか、ってどこがだ。
まぁ全てがそうだというわけではないだろうけど、こういうケースも多いのではないか。
現に「ハンサムじゃない外人さん」を夫に持った私は、特にそういった言葉を吐かれた記憶はない。
不男醜女のベストマッチカップル、とか思われていたりして。とほほ。

お祭りのシーズンがやってきた。
私たち一家が居住している町内でも、今夜公民館でお祭りをやるという。
「ビビちゃんとエム君を連れて行こうか」
と夫を誘ったら、いいよ、いこういこうと言う。彼は根っからのお祭り男なのだ。以前購入した甚平さんを出してきて、これ着ていこうかな、とはしゃぐ。はしゃぐ一方で私に向かってこんなことを言った。
「ホニーもお祭りのフク着たら？ほら、あのヨカッタとか夕方とかいうヤツ」
アナタ、それをいうなら浴衣でしょう、ゆ・か・た。

ボランティアをしている父が、福祉センターの若い子に頼まれたとかで、夫の読み古した新聞を持っていった。なんでもペンキをスプレーして壁に貼り、インテリアにするのだそうだ。

英字新聞にファッション性を見出す気持ちは、あながち理解できないこともない。
かくいう私も10代の頃、「英字新聞でプレゼントをラッピングするとオシャレ〜！」……とかいう雑誌記事にノセられて、丸善でニューヨーク・タイムズを買った覚えがある。だから「英字新聞を壁に貼りたい」という彼を嘲笑うつもりは毛頭ない。ないのだが、何を隠そうウチの英字新聞はデイリー読売だ。そこに載っている記事は単に一日前の読売新聞を英訳しただけのものであり、本質的には日本の新聞と何ら変わりがない。「小泉氏が首相に就任！」（<--英語）というヘッドラインの下で自民党のオッサンたちが笑っていたり、テレビ欄には伊東四郎がアップで登場したりするわけだ。
伊東四郎だよ、伊東四郎。それでいいのか若者よ、という感じである。本人がいいというなら私がとやかくいう事ではないのだが、妙な罪悪感を感じてしまうのはなぜだろう。まぁ、伊東四郎付きの英字新聞というのもそれはそれで洒落ているかもしれない――ということで納得しておくことにしよう。

子供というのは、2〜3歳を過ぎた頃から驚くべき速さで言葉を覚え始める。
大人の会話、テレビアニメのセリフ、コマーシャルソングetc.　ありとあらゆる場面から言葉を吸収し、貪欲なまでに自分のボキャブラリーに加えてゆく。ところがそうしたボキャブラリーは基本的に全て「耳から仕入れた情報」であるため、時にとんでもない思い違いをしていたりして面白い。
たとえば我が家の上の息子は「バナナが一本ありました〜♪」という歌が好きなのだが、この歌の三番にある「それは大変一大事」というのを、どう教えても「それは大変うしがえし」と歌う。それは違うよ、と正してはいるのだが、何か思う所があるらしく頑固にうしがえしを貫いている。

こういう思い違いは大人にもよくあって、たとえば私は割と最近まで「菊正宗」のことを「キクマ　サムネ」だと思っていた。三重県在住の某友人は「津ボート」を「ツボート」という会社の名前だと長いこと信じて疑わなかったらしいし、これはちょっと違うけど、「59.800円の按摩器」のことを「超高級ドラ焼き（餡巻き）」だと勘違いしていたという人もいる。

ところで、言葉の思い違いとくれば国際結婚カップルのオハコである。
我が家にも色々と笑える思い違いエピソードがあるのだが、なんと言っても秀逸なのは、
「ホニー、日本のバスの運転手って、どうしていつもウンコしておりますー、ウンコしておりますーっていうの？」
というヤツだろう。ウケ狙いだったとしてもハマリすぎだ。他にも「南無妙法蓮華経」を「マリオレンゲレンゲ」だと思っていたとか、歩行器をポポンキだと思っていたとか、「肉って新鮮だからフレッシュっていうんだよね」とか、この手の話は枚挙に暇がないのだが、ま、あまり身内の恥をさらすのもなんだからこの辺でやめておくことにしましょうか。