白神山地編　１

男の旅は一人旅　白神山地編　１

2006年のお盆休み、久しぶりに一人旅でもしてみるか、と思い立った。しかし猛暑の
８月中旬に熱い温泉につかり続ける旅は修行にも似た過酷さを呈するのが目に見えている。
が、そんなことにひるんではいられない。問われているのは己の温泉への情熱。湯当たり
寸前の汗だく湯巡りは臨むところ、温泉で流す清き汗で、見苦しい下腹部が引き締まれば
一石二鳥。とは言っても酷暑の今夏、行先は少しでも涼しい東北にしたいところ。
そこで青森と秋田の県境に広がる世界自然遺産の森・白神山地をぐるりと一回りする
ことに決めた。

朝７時５０分、中部国際空港を離陸した青森行きの始発便は順調に航行、予定通り青森空港の
上空までたどり着いたのだが、なんと青森空港周辺は深い霧に包まれており、このままでは
着陸不可能。天候が回復しなければ花巻や仙台へ進路を変更、最悪の場合、名古屋へ引き返す
可能性もある。そうなったらいきなりこの企画終了やないか！不安に駆られながら１時間ほど
上空で旋回待機しているとようやく少し霧が晴れてきてなんとか着陸することができた。
この時点で予定を１時間ロスしてしまったが、名古屋に引き返すことを考えればまだよっぽど
マシ。レンタカーを借り、急いで車を出発させた。

快晴の中部国際空港を出発　　　濃霧の青森に着陸したJAL3141便

空港から弘前方面へ、雄大な岩木山を眺めながら１時間ほど車を走らせると第一目的地である
百沢温泉に到着、さっそく日帰り入浴施設「百沢温泉」へ。百沢温泉は、国道から離れ少し
小高くなった場所に建つ思ったより大きな建物だった。浴室に入ると、黄土色の湯がたっぷりと
満たされた湯船が目に飛び込んできた。重炭酸土類弱食塩泉が湯口からザバザバと豪快に
掛け流しにされており、もったいないくらいにどんどん湯船からあふれて流れ去っている。
湯は土類金気の香り、炭酸を感じる味で、温度は熱め。この夏の暑さと相まってすぐに体が
火照るように熱くなってしまった。ザバッと湯からあがり、床に座って体を冷ます。その床は
赤茶色に染まり、析出成分でゴテゴテになっている。続いて、小さめの小判形をした湯船に
つかってみた。湯はほぼ透明で、源泉はパイプでそろりと注がれている。驚くべきことに、
湯に入った瞬間から体中の体毛に細かい気泡が付着し始め、あっと言う間に全身アワアワ状態に。
これはすごい。源泉を静かに注いでいるため、湯の中に十分炭酸が残っているのだろう。汗を
ダラダラかきながら、何度も湯につかる。本日の第一湯、存在感のある湯にとても満足できた。

百沢温泉浴室　　　　　　　　　全身アワアワになる湯船

百沢温泉を出るともうお昼の時間になっており、岩木山の見える木陰で車を止めた。標高1625ｍ、
その秀麗な姿で津軽平野に鎮座し、優美な裾野を広げる岩木山は津軽富士とも呼ばれ、地元の人の
信仰を集める山でもある。その岩木山を眺められるところで車を止め、青森空港で買っておいた
空弁「平目えんがわ炙り寿し」の包みを開けた。青森県の県魚であるヒラメをふんだんに使って
あり、酢締めにした白身と軽く炙ったえんがわがうまい。特に脂の乗ったえんがわは炙ることに
よってトロトロ状態になっており、口に入れる前に既にとろけている感じ、食べると燻製のような
不思議な味わいがある。1500円と値段はちと高いが、青森空港のおすすめ空弁だ。腹を満たした
ところで、次の目的地、嶽温泉に向かった。

岩木山　　　　　　　　　　　　平目えんがわ炙り寿し

嶽温泉は岩木山の麓に湧く歴史ある温泉場。300年ほど前、山でキツネに弁当を捕られた村人が、
キツネを追いかけた際に湯が湧くのを見つけたという発見伝説が残っている。数軒の宿が
コンパクトにまとまって建っており、今回はその中から小島旅館で立ち寄り入浴することにした。
２階にある浴室に入ると硫黄臭が充満しており、２つに仕切られた青森ヒバの湯船には白い
濁り湯が掛け流しになっている。わずかに源泉投入量が変えてあり、右側の湯船のほうが少し
熱めになっているが、湯はそれほど熱くない適温、芳しい硫化水素臭でなめると酸味があり、
木の湯口にはレモンイエローの硫黄成分がこびりついている。つるりとするやわらかな入浴感が
あり、窓からの風が顔にあたると気持ちいい。ぬるめのほうにゆっくりつかっていても体に
負担を感じない気持ちいい温度。色といい香りといいすばらしい硫黄泉で、いつまでも
つかっていたくなる感じだった。

小島旅館浴室　　　　　　　　　硫黄成分びっしりの湯口

嶽温泉の名物といえば「嶽きみ」。温泉街だけでなく、周辺国道を走っていても嶽きみの直売所が
たくさん並んでいる。「きみ」とはトウモロコシのこと。なぜ「きみ」というのかよくわからないが、
ひょっとしたら黄色い実だから「きみ」なのかも知れない。どの店も店頭で焼きみや茹きみを
売っており、食欲をそそる匂いに誘われて大きな釜で茹で上げた茹きみを食べてみることにした。
びっしりと実の並んだ嶽きみにかじりついてみるととても甘く、驚くほどジューシー、汁気が
すごい。ちょうどいい風呂上りのおやつになった。

嶽温泉といえば「嶽きみ」　　　茹でたての甘～い嶽きみ

しばらく車を西の方向に走らせ、ちょっと疲れてきたな、という所で熊の湯温泉に入っていく
ことにした。経営者のおっちゃんはマタギの子孫なんだそうで、白神山地のガイドもしている
らしい。外観はすぐ隣の川に来る釣り人相手の食堂といった感じだが、日帰り入浴も受け付けて
いる。あまり風通しがなく熱気がこもっている小さな浴室には大小２つの岩風呂があり、茶褐色の
湯が満たされている。源泉と思われる蛇口をひねると、すこし赤茶色っぽいぬるい湯がでてきた。
鉄サビ臭で味も鉄っぽい源泉で、湯船ではちょっと熱めに加熱されており、肌をなでると鉄泉
らしいきしみ感がある。のんびりじっくりというよりはさっと汗を流す感じであがり、冷たい
お茶をがぶ飲み。なんせ夏の温泉巡りは充分な水分補給が不可欠。

熊の湯温泉外観　　　　　　　　浴室

ここから先は未舗装の道路、いよいよ白神山地に足を踏み入れる。白神山地とは、青森県の
南西部から秋田県北西部にかけて広がる約13万ヘクタールのブナ原生林。そのうち中心部の
約1万7千ヘクタールが平成5年に世界自然遺産に登録された。世界遺産登録地域は山林保護のため
入山が制限されているが、そのまわりには青森側にも秋田側にも、白神山地を体感できる散策
コースがいくつもある。今回は青森側からの散策路として、くろくまの滝へ行ってみることにした。
熊の湯温泉から未舗装の砂利道を15分程走ると駐車場に到着、そこから歩いてくろくまの滝を
目指す。くろくまの滝までは遊歩道が整備されており、山歩きの初心者でも安心して歩けるように
なっている。多くの天然木が生息する森の中は濃い緑に満ちていて、ちょっと湿度が高い感じ。
やはり8月なので、ちょっと歩いただけなのにたくさんの汗が吹き出てくる。くろくまの滝までは
10分程度、意外にあっさりと到着した。本当は滝のすぐ下まで行けるらしいのだが、残念ながら
滝の手前で立入禁止になっていた。でも日本の滝100選にも選ばれている高さ約85ｍの滝は
手前から眺めてもなかなか美しくて涼しげな姿を見ることができた。
くろくまの滝から車で更に林道を走って日本海側に出るコースを選択、地図上でみると距離的に
それほど離れていないと侮っていたが、これがかなり過酷な道程だった。アップダウンの続く
幅の狭いぐにゃぐにゃの未舗装ボコボコの悪路が延々と続く。ものすごい土埃のなかを走り続け、
ふと視界が開けたところにでると、そこには神々しいほどの白神の山並みが広がっていた。

くろくまの滝へ出発　　　　　　ブナの林の中を歩く

くろくまの滝　　　　　　　　　神々しささえ感じる白神の山々

やっと舗装された道に出た、と思ったのもつかの間、舗装されているのはほんの一部で、すぐに
未舗装の道になる。思ったより時間がかかり、十二湖に着いたのは夕方近くになっていた。
十二湖とは白神山地の麓に点在する33の湖沼の総称で、大崩山から眺めるとそのうちの12の
湖沼が見えることから十二湖の名がついたという。なかでも有名なのは、透明度が９ｍも
あるという青池。だが、駐車場からちょっと離れており、暑さと運転でくたびれていた俺は
青池散策をパス（いまから思うと無理してでも行っておけばよかった！）。しばらく走って
いると、「クマのいる店」という看板に思わず車を止めた。それは十二湖のひとつ、王池の
ほとりにある茶屋「十二湖荘」で、オリの中に親子のツキノワグマが２匹飼われている！
暑いからかクマはとにかく鼻息が荒く、狭いオリの中で同じところをグルグルとまわり続けて
いる。何度かシャッターを切ったが、なかなかうまくクマを写すことはできなかった。
池のほとりへと下りてみると、８月だというのにアジサイが咲いておりとにかく静か、
運転に疲れていたのでちょうどいい休憩になった。
駐車場に戻り改めて車を見ると、車が気の毒なくらいドロドロで、「パリダカか！」と
突っ込みたくなった。土埃の中を走っている途中に降ってきた夕立がさらにドロドロ感に
拍車をかけたと思われ、改めてここまでの道程の過酷さを実感した。

十二湖のひとつ王池　　　　　　アジサイが咲いていた王池

熊を飼ってる茶屋　　　　　　　過酷な悪路で車はドロドロに

十二湖から西へ進み、ついに日本海に出た。日もだいぶ西に傾いたところで本日の宿・
白神温泉静観荘へ向かう。着いてみると、ほっかむりしたおばあちゃんが出てきて部屋に
案内してくれた。「部屋に鍵ついてないんですか？」「・・・。でも大丈夫ですよ。」
「え？！・・・。じゃあ夕食は何時頃ですか？」「私じゃわかんねぇなぁ。」「・・・。」
この宿には女将がおらず、近所のおばあちゃんが世話をしに来ている感じ。田舎でしかも
プロじゃないおばあちゃんなんだから、接客も推して知るべし。とりあえず２階の
８号室という部屋に案内された。何の変哲もない８畳の和室にテレビ、しかも田舎の宿に
よくあるリモコンなし。でもクーラーついてるから許してあげよう、なんてこの時は
思っていたのだが、翌日の宿の部屋に入ったとき、この静観荘の設備の充実度を
思い知ることになる。
浴衣に着替え、さっそく風呂に入ることにした。男女別の浴室に大きな湯船がひとつ。
湯船の縁は温泉成分でゴテゴテ、湯口も赤茶色に染まっている。掛け流しになっている
無色透明の湯は夏にはうれしいぬるめ、炭酸臭炭酸味で、湯口から注がれている源泉は
シュワーっと炭酸がはじけている。じっとのんびりつかっていると体にわずかに泡がつく
新鮮な湯で、ぬるいのでずーっとつかっていられるのがうれしい。するとそのうち
だんだん体が温まってくる。それも皮膚の表面からではなく体の芯から温まってくる
のがわかる。薄汚れた窓の外には日本海と夕日。のんびり眺めながらつかっていると、
突然「ガタンゴトン！」と目の前を２両編成の電車が走り抜けていってびっくり！
浴室のすぐ横には日本海側を走るローカル線・ＪＲ五能線の線路が通っていたのだった。
電車から風呂場まる見えやんか！でもまあいっか。

静観荘外観　　　　　　　　　　浴室

風呂から上がりいよいよ夕食。その内容がすごい。海のすぐ横に建つ宿だけに、新鮮な
魚介類が並ぶ。プリプリのボタンエビ、コリコリと甘いアワビ、そして脂の乗ったタイの
刺身、甘い濃厚な生ウニ、味の染みたタイの煮付、歯ごたえがあるさっぱりしたモズク、
そしてカニが２ハイ。ワタリガニではなく上海ガニに似ていて、多分モクズガニでは
ないかと思い、おばあちゃんに聞いてみると「私ではわがんねぇなぁ」。･･･。
まあとにかく、シンプルな料理なので素材の良さがストレートに感じられ、新鮮な海の幸が
とにかくうまい。思わずビールをガンガン追加。なんせ夏の温泉巡りは水分補給が不可欠・・・。

夕食　　　　　　　　　　　　　アワビとボタンエビ

タイ　　　　　　　　　　　　　カニ

ごろごろとテレビを見ながらうたた寝、夜中に起きて風呂に入り、朝まで眠った。
朝一で風呂に入り、７時から朝めし。スジコやウニの卵とじなどが並ぶ中、一番
うまかったのは意外にも味噌汁。３種類の海草を好きなだけ味噌汁に入れて好きなだけ
お代わりできるのだが、これがうまい。特にモズクの歯ごたえと香りがいい。
朝めしを食べ終え、宿をチェックアウト。この日の第一湯、黄金崎不老ふ死温泉へと出発した。

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